Истоки шпионажа

Разгром испанской Непобедимой армады стал во многом возможен благодаря деятельности британской секретной службы, сумевшей еще до начала военных действий на море получить точные сведения о численности и составе боевого флота испанцев, В немалой степени англичанам помог их соотечественник Эдвард Стаффорд, вошедший в историю шпионажа как первый двойный агент. Отпрыск аристократической британской фамилии, он в 1583 г. получает назначение послом во Францию. У Стаффорда не было никакого опыта дипломатической службы, и ему пришлось полагаться только на свою наблюдательность и природный ум

В XVI в., особенно во второй его половине, развернулась ожесточенная борьба между Англией и Испанией за господство на море, Активное участие в ней принимали английские корсары, купцы, дипломаты. Правительство королевы Елизаветы (1558-1603) нередко санкционировало то, что предпринимал в частном порядке тот или иной из ее подданных, Знаменитые корсары, ставшие затем адмиралами флота се величества, Дрейк, Гаукинс и Рэли грабили флотилии, возвращавшиеся из американских колоний с грузом драгоценных металлов, топили испанские корабли. В это же время английская дипломатия начинает захватывать лидерство при дворах европейских государей

Венеция умела хранить свои секреты. Депеши не только послов, но и торговых людей нередко пересылались частично или даже полностью в зашифрованном виде. Дипломатические шифры были всегда предметом усиленного внимания венецианских правителей, ревниво оберегавших тайны собственной корреспонденции. Уже в раннее средневековье венецианское правительство имело особых шифровальщиков, которые следили за использованием государственных шифров и обязаны были работать над созданием новых

Настоящей родиной современной дипломатии, по мнению большинства исследователей (в том числе профессора-историка Е. А. Косминского), является Италия. Хотя здесь раньше, чем в остальной Европе, стали развиваться города и складываться капиталистические отношения, эта страна продолжала оставаться раздробленной

Академик С.Д. Сказкин, отмечал, что в конце XV в. Европа вступила в новый период международных отношений, который был связан с завершением образования крупнейших государств континента - Испании, Португалии, Франции, Польши, Австрии (наследственные земли Габсбургов), а также с наметившимся процессом консолидации в пределах Священной Римской империи германской нации

Людовика XI (годы правления 1461-1483), короля Франции, нередко называют родоначальником современного дипломатического искусства. По мнению профессора Е.А. Косминского, ни один государь до Людовика XI не относился столь презрительно к рыцарской военной славе

Англичане чувствовали себя достаточно безопасно на своих островах, однако всегда были полны решимости противостоять каждому, кто посягнет на их независимость. В 1285 г. Эдуард II сформулировал статут, ставший основой английской дипломатии: Watch and Ward ( не спать, но бдить ). Согласно положениям статута каждая община обязывалась действовать совместно во имя защиты от всех, кто нарушает законы короля или угрожает миру