С середиты 90-х годов разведывательные агенства начали испытывать значительные трудности в обеспечении глобального доступа к системам коммуникации. Эти трудности будут продолжать увеличиваться во время и после 2000 года. Главной причиной является сдвиг телекоммуникаций в область оптических линий связи высокой пропускной способности. Проблема состоит в обеспечении физического доступа. За исключением случаев, когда линия проходит через территорию дружественного государства, эффективный перехват возможен только путем вмонтирования специальных устройств в повторители (где они есть). Данное ограничение скорее всего выведет многие зарубежные высокопропускные линии связи из разряда прослушиваемых. Физические размеры оборудования, необходимого для обработки данных, вместе с системами энергообеспечения, передачи информации и записи делает скрытое прослушивание непрактичным и опасным занятием.Даже в тех случаях, когда доступ уже есть (как в случае КОМСАТ), распространение новых систем связи ограничит собирание информации с помощью новых способов, частично по бюджетным ограничениям, частично из-за невозможности доступа, скажем к спутниковым сиcтемам типа Иридиума.
В последние 15 лет значительное технологическое преимущество, в свое время имеющиеся у агенств сбора информации, полностью испарилось. Их главные системы покупаются в готовом виде и равны, если не хуже, систем, используемых в крупных промышленных или академических организациях. Различаются они только в степени защиты от излучения электромагнитных сигналов, по которым можно анализировать их работу. Разведывательные агенства, занимающиеся перехватом информации признают, что длительная война против гражданских и коммерческих шифровальных систем проиграна. Академическое и промышленное сообщество высококвалифицировано в вопросах криптографии и криптологии. Интернет и глобальный рынок создали свободный поток информации, компьютерных систем и алгоритмов. NSA не смогла сломать криптозащиту путем обязательного хранения ключей от шифров под предлогом охраны правопорядка
