В ряду источников конфиденциальной информации люди занимают особое место, ибо способны выступать не только обладателями конфиденциальной информации, но и субъектами злонамеренных действий. Люди являются обладателями и распространителями информации в рамках своих функциональных обязанностей. Помимо обладания сведениями, люди способны их анализировать, обобщать, делать выводы, а также при определенных условиях скрывать, воровать, продавать информацию и совершать иные криминальные действия вплоть до вступления в преступные связи со злоумышленниками [11].

Крайне редко специалист по промышленному шпионажу взламывает замок и под покровом ночи проникает в фирму с целью установить подслушивающие устройство. Так работают только спецслужбы, имеющие легальное прикрытие и начитавшиеся книжек новички. Опытный человек, понимая чем он рискует, старается либо легально проникнуть в интересующее его помещение (устроившись на работу, нанесение делового визита, с бригадой ремонтников и т.д.), либо завербовать агента из числа служащих и обслуживающего персонала.

Достаточно сложный процесс - выявление кандидата в агенты, т.е. деятельность, направленная на поиски потенциальных агентов и выявление их потенциальных возможностей. Далее идет разработка и оценка кандидата, под чем понимается изучение его личных качеств и способностей, а также определение способов его наиболее эффективного использования. После решения о использовании человека в качестве агента производится вербовка на почве шантажа, подкупа, идейных соображений, личного неприятия руководства компании и т.д.

Очень часто агенту неизвестно, на кого он работает, либо ему дается неправильная информация. Позднее, когда приобретут силу финансовые и другие средства контроля, завербованному раскрывают имя истинного хозяина. В ЦРУ считают, что более эффективного контроля над агентами можно добиться путем убеждения, а не угроз, и оперативные работники стремятся развивать дружеские отношения с ним [12].

У каждой организации своя тактика работы. Так, активно работающая на российском рынке британская фирма Секъюрикор , как утверждал ее руководитель Джордж Бланш, засылает своего человека в компанию в качестве помощника менеджера. Ему приходится довольно тщательно выполнять свои служебные функции до тех пор, пока он не решит поставленной перед ним задачи, иначе его быстро разоблачат. Когда возникает вопрос, как его убрать, то инсценируется арест, или просто симулируют болезнь или увольнение [10]. Этот прием особенно хорош, когда в компании идет борьба между несколькими кланами, или необходимо контролировать часть своих служащих.

Очень часто по такой достаточно длительной по времени схеме в России не работают. В основном в ход идет прямой подкуп или шантаж. Дело в том, что как правило проводятся разовые операции, и до дальнейшей судьбы агента дела никому нет. Однако, в случае, когда идет речь о систематическом контроле за деятельностью фирмы важно иметь дело с постоянно работающим агентом.

Большинство агентов не обладают всей полнотой информации, особенно обслуживающий персонал. В этом случае их используют для легального проникновения в помещение и установки подслушивающих устройств, изучения содержания мусорных корзин и т.д. Понятно что лучше все-таки поручить сбор сведений специалистам в интересующей области, как поступал, например, доктор Бредли [13]. Будучи профессором Бруклинского политехнического института, он подбирал наиболее способных студентов и помогал им устраиваться в ведущие корпорации. Те не теряли связей со своим шефом и поставляли ему необходимую информацию, которую он сбывал с большой для себя выгодой. Кроме того, он постоянно настаивал на том, чтобы его студенты писали свои научные работы на базе анализа производственных процессов на реальных химических предприятиях. Многие американские компании, тщательно оберегавшие секреты от конкурентов, охотно знакомили студентов Бредли с технологиями своего производства, надеясь на хорошее паблисити и на возможность привлечь в свои лаборатории наиболее одаренных выпускников.

Красивые, обаятельные женщины в руках экономических шпионов - непереходящая ценность. Те, кого нельзя споить, подкупить или припугнуть, выбалтывают секреты своим очаровательным партнершам. Как бы не банален был трюк с подставной женщиной, при определенной подготовке он всегда срабатывает безотказно. Этим оружием будут пользоваться еще очень долго, а если и оно не помогает, то остается одно: технические средства разведки.