По словам пожизненно приговоренного Эймса американским судом,  в 1985 году он начал работать на советскую разведку. По сей день постсоветские документы,  не рассекречены по делу Эймса, вся документальная информация из американских источников. Он родился в 1941 году  в одном из городков штата Висконсина. Отец сотрудник ЦРУ, всей семьей жили в Бирме. На студенческой скамье он познакомился с Нэнси, которая потом стала его супругой. После того как Эмса отправили в Мексику, жена отказалась ехать с ним, на таком этапе и закончились их супружеские отношения. Заграницей он знакомится с Росарио, она являлась платным агентом, потом влюбленные стали жить совместно. Его недооценивали, как сотрудника, ему давали несерьезные задания, переломный момент был после прочтенной информации об его отце, руководство написало, что он не представляет какой-либо ценности для работы. Он стал работать на советскую разведку, работа была активной и плодотворной, американские секретные документы выносились сумками. Эймс попался на том, что сильно шикарно жил на территории США, покупал дорогие машины в большом количестве, но больше всего он хотел купить Ауди А6 что превышало его официальный доход, тем самым заинтересовал налоговую службу.