Родился в 1958 году в Магаданской области.
Со своей семьей поехал в Соединенные Штаты Америки в 1990 году. Смог добиться статуса политического беженца. Спустя какое-то время, понял, были иллюзиями его надежды преуспеть в Америке. В газете для эмигрантов "Новое русское слово" прочитал обращение ФБР к прибывшим из Социалистического союза гражданам прийти в местные контрразведывательные отделения, и рассказать все, что знают о деятельности КГР, агентуре, кадровых сотрудниках, методах работы. Сабаев хотел получить высокооплачиваемую работу и поэтому с ФБР представителями установил контакт. Сабаев рассказывал процессы, которые происходили внутри русской эмиграции, занимался переводом записей прослушивания телефона на английский язык, а также исполнял другие задания, которые ему давали американцы. В скором времени сотрудниками ЦРУ был проявлен интерес. Женский форум тоже очень активно обсуждал тему шпионов.
В 1992 году Сабаев посетил Россию с паспортом гражданина Соединенных Штатов Америки Алекса Нормана, и повстречался со знакомым офицером, который служил в Ракетных войсках. Сабаев полагает, что "В России все покупается и продается" и поэтому своему знакомому провел вербовку "в лоб" от имени ЦРУ, а после назначил ему встречу с американской разведкой в Киеве.
